Вести о надвигающемся Море разрастались с завидной скоростью, даже Бриза, которая пришла в Лотеринг случайно, услышала последние новости. А именно - армия короля пала и орда порождений тьмы надвигается на эту славную деревеньку. Эльфийка итак долго оставаться здесь не собиралась, а теперь мотивация ее усилилась. Совсем не хотелось быть съеденной какими-то там порождениями тьмы.
Вот уже несколько месяцев она бренно скиталась по миру, словно приведение, не находила себе покоя. Работа наемницей и воровкой уже не приносила ту радость, которая захватывала ее в первые годы. Эльфика бродила по миру, оставленная своим наставником, пытаясь найти хоть какой-то смысл в жизни. В принципе, ей нравилось, как обстоят дела. Она всегда могла найти приключения на свою пятую точку и сегодня решала, куда пойдет, чтобы найти те самые приключения.
В Лотеринг она пробралась рано утром, храмовник, охраняющий вход ее даже не заметил. И после Бриза оказалась в таверне. Она была набита просто до отказа. Барды пели свои странные песни, горожане напивались (днем!), все шло, как обычно. Только вот было странно наблюдать в этой таверне нескольких вооруженных людей, было в них что-то странное, будто они ждали кого-то. Впрочем, пока они сидели молча и Бриза не собиралась даже смотреть в их сторону. А еще тут сидела недалеко самая настоящая сестра церкви. Эльфийка уже давно жила среди людей, насколько она знала, церковные люди по тавернам не шастают, а эта... В общем, день сегодня был чудный! Бриза, схватив с полки трактирщика чей-то эль, присела к одному мужчине, в котором нашла собеседника. Она могла пристать к любому, кто был тут. Но этот одинокий человек так сидел, что к нему просто захотелось пристать. Но села к этому мужчине эльфийка не просто так, она собиралась узнать, куда же пойти дальше. Ясно теперь, что из-за Мора в Ферелдене оставаться опасно. Она не разделяла взглядов тех, кто боялся, что весь мир поглотит какой-то там Архидемон. На любое чудовище можно найти своего рыцаря.
- Хэй, шем, - плюхнулась она на стул и поприветствовала незнакомца. - Ты местный? Или не местный? - она сделала большой глоток эля. Крепки напиток, интересно, кто же его заказал?
- Что? - мужчина растерялся, но Бризу это не смутило.
- Слушай, говорят, что Мор надвигается, - она развалилась на стуле, будто была не в таверне, а в собственном доме. - Да еще и все серые стражи в той битве коньки отбросили. Как думаешь, Ферелдену каюк?
- Я не знаю. Но сегодня вечером с семьей собираюсь покинуть Лотеринг. Мало того, что Мор, так ешо и беженцы. Нам самим жить негде, - а мужик оказался разговорчивым, да и деревенщиной, судя по его интересному говору.
- Да, беженцев много, не спорю, - закивала Бриза, хотя сама совсем недавно пришла в Лотеринг. - И комнат в таверне нет свободных. Хоть на улице спи. Кстати, может в церкви приютят бедную эльфийку, как думаешь?
- Да кому ты тама нужна? - мужчина махнул рукой и заказал себе выпивки. - Преподобная мать треба деньгу, а нет деньги - нет ночлега.
- Хах, вот тебе и милость Создателя, - Бриза взяла со стола кружку с элем и вновь сделала несколько глотков. Сегодня ей действительно негде ночевать, но она не может вновь пуститься в путь, ибо это будет слишком тяжело. - Готова променять свободу на клетку, где сидит тот кунари. Только, чтобы переночевать и меня не трогали.
Мужчина промолчал, видимо он не знал, кто сидит в клетке и за что его туда посадили. Самой Бризе от этого было ни холодно, ни жарко. Не узнает - не надо. Она поставила себе другую цель - найти ночлег любыми способами. Кто знает, может быть трактирщик смилуется или ей удастся под покровом ночи пробраться в келью Преподобной и поспать там? День только начинался, поэтому эльфийка решила сначала допить свой эль, а потом уже что-то делать.

По логике вещей Алистер давно должен был почить в свете и предстать перед Создателем на суд своих поступков, слов и мыслей. К немалому его удивлению, бывший храмовник очухался хоть и в, мягко говоря, спартанской обстановке, но тем не менее в постели и долго собирал шары мыслей в более-менее связную кучку, невзирая на слабость, вольготно расположившуюся по всему его телу. Когда же в его поле зрения появилось лицо пожилой женщины, Алистер даже с каким-то надрывным скрипом припомнил, что где-то  уже видел это лицо и даже общался с ним. Но точно вспомнить, при каких обстоятельствах это было, храмовнику не удалось, поскольку он начал проваливаться в муть беспамятства. Через несколько дней стражу удалось очухаться и даже сесть на кровати, свесив ноги с неё и ощущая приступы слабости от резких движений и небольшого головокружения.Едва он успел толком одеться и принялся за осмотр своих доспехов, как дверь скрипнула и  в комнату вошла давешняя пожилая женщина, которую он некогда видел. - "Флемет из Диких Земель", - с некоторым усилием всплыло в его памяти имя женщины и Алистер стал одевать доспехи, продумывая слова благодарности для ведьмы и дальнейший разговор. - Благодарю, что вытащила меня из Лотеринга, - произнёс бывший храмовник и досадливо поморщился, поскольку даже звук его голоса отдавался в его черепушке глухим эхом. - Кто-то из серых стражей ещё выжил? - спросил он у пожилой Ведьмы, на что та утвердительно кивнула, мучительно пытаясь воссоздать события того несомненно чёрного дня, когда тэйрн МакТир решил сыграть в свою игру в короля-регента при своей дочурке, как бишь её там, Селине вроде бы и увёл свою армию с поля боя, оставив остальных погибать в чудовищно неравной битве с легионами порождений тьмы. Алистер смутно помнил гибель Дункана, ставшего для него отцом, братом и матерью в одном лице, и поклялся сотворить с предателем нечто особенное - такое, что осталось бы в веках. Тогда Алистер нашёл тело Дункана, наполовину приваленное грудой трупов порождений тьмы и с коротким полустоном-полурычанием рванулся на ближайших к нему порождений тьмы, не задумываясь о том, выживет ли он после этой мясорубки. Заприметив в свалке Айдана, бывший храмовник стал пробиваться к нему, то и дело оскальзываясь на залитой как человеческой, так и кровью порождений тьмы. Ударом щита сбросив прыгнувшего на спину Кусланда рядового гарлока, Страж ещё долго отбивался от наседавших на него гарлоков, прежде чем зашатался под градом ударов и кое-как отмахиваясь от них. После этого наступил провал и Алистер очнулся уже в хижине ведьм Диких земель. Неуверенно сделав несколько шагов по комнате, парень кисло усмехнулся: - "Ходить я всё-таки могу. Надеюсь не свалюсь, пока буду спускаться", - подумал он и стал спускаться вниз. Выбравшись на окружающее хижину пространство, бывший храмовник перевёл дух и заслышал шаги. Алистеру было крайне лениво прислушиваться , но он различил, что идут двое. - "Ну надо же. Неужели не я один такой счастливчик?" - лениво удивился он и, обернувшись к двери, удивился ещё больше.
- Вот так сюрприз, - ухмыльнулся бывший храмовник, узнав Айдана. - Я-то думал, что ты уже танцуешь ремигольд перед Андрасте и Создателем, - пошутил он и хлопнул Кусланда по плечу. - а ты оказался крепче и удачливее, чем остальные, - помрачнел храмовник и замолчал до самого ужина.

Отредактировано Alistair Theirin (2013-12-28 01:16:29)

- Серые Стражи скоро выходят, девочка. Ты отправишься с ними.
- Какой позор - Что? - Морриган удивилась и возмущенно уставилась на свою мать. Предположений о том, что она шутит, быть просто не могло.
- Спасибо, но если Морриган не хочет идти с нами...
- Ты меня слышала, девочка. Вроде как, уши у тебя есть. Ты годами мечтала выбраться отсюда. Настал твой шанс. А вы, Стражи, считайте это платой за свою жизнь.
И вот что тут вообще можно было ответить? Почему Флемет не могла до этого ей сказать об этом?
- Мама... не так себе я это представляла, - девушка покачала головой, а затем перевела взгляд на Айдана. - Позволь мне собрать вещи, сделай милость.
Брюнетка зашла обратно в дом. Вот это да. Мать как всегда ничего не объясняла и поступала как хотела. Но ведьма знала, что просто так с Серыми Стражами бы ее не отправили. Последнее время, все же, начинало надоедать, что мать вот так говорит что делать, а что нет. Несомненно, она мудрее, но порой кажется, что вся жизнь расписана и нет никакой свободы. Но сейчас отличная возможность свалить отсюда.
- На свободу выбраться, значит?..
Она быстро распихала по карманам сумки зелья и некоторые травы, все, что она обычно с собой носит, но также старалась рассчитать, что реально можно взять, а что уже сделать где-нибудь в лагере. Сложив все, что нужно, темноволосая схватила посох и, убрав его за спину, вышла обратно к компании.
- Я в вашем распоряжении, Серые Стражи. Полагаю, сначала мы отправимся в деревню к северу от Диких Земель. Это недалеко, и там найдете вы многое из нужного.
- Еще раз благодарю тебя за твою помощь. О том, как мы отсюда выберемся, расскажешь по пути. Не будем терять времени.
Девушка еле заметно улыбнулась и обратилась к Флемет:
- Мама, прощай. Не забудь про похлебку на костре. Меньше всего мне бы хоте..
- Постарайся развлечься, милая.
Морриган кивнула и направилась вместе со всеми в сторону деревни.
・・・・・
Девушка вела до ближайшей деревни обходными путями, так как встречаться с толпой порождений тьмы бессмысленно, да и всем нужно хоть немного, но прийти в себя. А еще было бы неплохо придумать какой-то план действий, потому что просто так блудить совсем не дело. Да и Мор как-то надо остановить.
По пути они с Айданом много разговаривали, хотя, в основном это были истории Морриган о жизни в лесу и, конечно же, о Флемет. Ведь много поверий ходило о ведьме Диких Земель. И кто знает, что из всего этого правда, а что вымысел? Но брюнетка рассказала то, что знала сама, что мать сама рассказала ей когда-то.
Вообще, она очень любила слушать все эти истории и сказки, что ей рассказывала мать. В большинстве случаев они были очень страшные и жуткие, но в тоже время и очень интересные.
Обычно, в нормальных семьях, детям стараются рассказывать добрый сказки со счастливым концом. И как это понимать, для чего это? Чтобы дети верили в добро, в счастливый конец? Лучше показывать им реалии жизни, так появится хоть какая-то вероятность, что этот ребенок выживет.
Хотя это все палка о двух концах и каждый думает по-своему. Родителей не выбирают и каждый воспитывает так, как считает нужным. И если воспитывает страшными сказками - это не значит, что хочет как-то навредить ребенку и делает это из-за того, что его не любит. Наоборот, родитель делает все, чтобы его ребенок стал сильным, независимым с многими там добродетелями.
Разговаривать с Айданом было непривычно легко, если это так можно назвать. Это немного удивляло и радовало одновременно. Морриган в первую встречу как-то неосознанно его отметила. А вот второй - Алистер, был какой-то не разговорчивый. Да и для девушки он был вообще последний, с кем бы она хотела поговорить. Поэтому, этого и не делала.
Ведьма не особо заметила, как все дошли до Лотеринга, да и стычку с разбойниками как-то пропустила мимо ушей. Иногда бывает такое задумчивое состояние, особенно после каких-то странных событий с неожиданным поворотом.
Она резко остановилась, после того как Айдан повернулся к ней и Алистеру.
- Полагаю, все согласятся со мной, если предложу заглянуть в таверну, чтобы подкрепиться и отдохнуть.
- И дальше в дорогу сможем запастись, - темноволосая покосился на блондина, закатив глаза на его фразу о кустах.
- Надо просто смотреть, что ты ешь, - тихо подметила она.
- Есть идеи о том, куда направимся после этого в первую очередь?
- А двинем в Редклифф к эрлу Эамону.
Морриган стояла молча, смотря то на одного Серого Стража, то на другого.
Вставлять свое слово или нет? Хотя, было, в принципе, все равно, куда идти, пускай решают сами. Но самое логичное - это сначала разобраться с тем предателем, чтобы он под ногами не мешал.
- Вслед за врагом, - она посмотрела на Кусланда. - Найдите этого своего Логейна и убейте его. Тогда можно будет и всем остальным заняться, не ожидая удара со спины.

Девушка лишь еле заметено пожала плечами. Пусть поступает так, как считает нужным. Но некий изначальный план же должен быть. Хотя, на самом деле, лучше где-нибудь засесть и все нормально обдумать - куда идти сначала, а куда после.
Морриган шла за Айданом, попутно рассматривая все вокруг. В городе наверняка было полно беженцев, но, в любом случае, надолго они задержаться не смогут, так как совсем скоро порождения тьмы окажутся и здесь. В любом случае, просто через некоторое время. Но однозначно сказать нельзя, когда именно этого поселения не станет.
- ..Едой разживёмся в ближайшем будущем. Или ты попросту обжора? - брюнетка услышала небольшой отрывок из речи Алистера и скептически покосилась на него, всем взглядом говоря, что даже она, если о-очень постарается, может пошутить намного лучше.
Затем обернулась на селянина, услышав, что он сказал.
- Мы тут все верны королю. Дошли слухи, что Серые Стражи убили его.
Темноволосая усмехнулась и качнула головой. Не глупо, иначе бы этого Логейна просто не признал бы народ. Если бы они знали, что тот просто бросил короля на поле, то от него ничего бы давным-давно не осталось. И вот какой ход - сказать всем, что это виноваты Серые Стражи и вообще они все таки плохие предатели. При том, что только эти Серые Стражи и могут остановить Мор.
Либо этот мужик, Логейн, совсем идиот, либо он просто не знает, зачем эти Стражи все же нужны. Но незнание не освобождает его от ответственности за свои поступки. Ему еще повезло, что несколько Стражей спаслось, потому что, если бы их вообще не осталось, пал бы весь Ферелден. Забавно, спасибо, Флемет.
Этот человек-предатель определенно желал власти, потому что других причин в подобных поступках не видно. Власть - это действительно стоящая штука, но, в тоже время, очень сложная, ведь одна ошибка может разрушить все.
- Не ожидая удара со спины, говоришь? - ведьма посмотрела на Кусланда. - Думаю, что это уже не проблема - теперь удар может последовать с любой стороны, да.
- Нападать на Серого Стража будут либо глупцы, либо те, кому нужны деньги или они это делают ради хвастовства. Ну, и люди Логейна, соответственно.
После разговора с храмовником, все направились в сторону таверны. В Лотеринге действительно было полно народу. Паника, страх, даже некая безысходность. А еще слезы и страдания.
- С чего плакать, если слезами ты помочь ничем не сможешь? - тихо, скорее отметила, чем спросила, Морриган.
Компания не успела зайти в таверну, как к ней подлетели некие добры молодцы, явно с не очень хорошими намерениями. Айдан хотел решить все мирно, но, наверно, к сожалению, этого не удалось.
Брюнетка лишь молча наблюдала, но на всякий случай схватилась рукой за посох, чтобы в любой момент быть готовой нанести удар.
- Захотелось безмозгло погеройствовать как вам, так и МакТиру?
- А сначала ты показался мне очень молчаливым, - девушка посмотрела на Алистера. - Лучше бы оно так и было.

- Увы, есть у меня один бзик по поводу предателей, - безмятежно ответил Морриган Алистер, созерцая постепенное падение планки терпения у солдатиков Логэйна. Храмовник же откровенно потешался над сими недоделанными охотниками за шкурой неубиенного медведя, то бишь их головами, как проследил за взглядом Айдана и заметил монахиню, подбирающуюся к солдатам в цветах МакТира с парными кинжалами в руках. Алистера очень удивила подобная комбинация оружия, хотя он был наслышан о подобных умельцах. Но тем не менее храмовник не надеялся, что рыжеволосая девушка пустит в дело кинжалы, а ограничится грозной проповедью. Задумчиво потерев скулу, страж краем глаза увидел взбликнуший меч и стал подставлять под удар, предназначавшийся Кусланду, свой щит в тщетной надежде успеть. Но всё обошлось - воин поймал на излом руку с мечом и с явным удовольствием похрустел её костями, не спеша выпускать храбреца их своих "дружеских" объятий. Алистер иронично поднял бровь, недоумевая, что это на Айдана нашло, поскольку тот расхохотался, донельзя довольный своей шуткой. Не дождавшись особо внятных пояснений, храмовник с ядовитой усмешкой, как незадачливый воин взлетел над полом и рухнул на стол, превратив его в груду щепок. Сдавленно похихикивая от речи Айдана, храмовник присоединился к Кусланду в его молодецкой удали, не желая оставлять на него потеху. Выхватив из строя слишком наглого солдата, Алистер попросту раскрутил его и послал в сторону солдата, от чего жертва храмовника и его цель мешками рухнули на пол. Драка приняла задор моряков в каком-нибудь портовом городе и вскоре "бравые" солдатушки были сложенные в неаккуратную, но тем не мене радующую глаз кучку, после чего эта кучка покинула таверну кто головой вперёд с раскачкой, а кто и пинками под филейную часть, но на своих двоих.
Храмовник с ухмылкой выслушал напутствие Айдана вслед неудачникам и его предложение отметить сию маленькую победу, поддержанное не слишком единогласным, но тем не менее согласным рёвом посетителей таверны. Ощутив на губах солёный привкус, Алистер скосил глаза и увидел, что какой-то ушлый малый всё-таки умудрился рассечь ему губу.
- По-моему, за нами не будет охотится только ленивый. И то не факт, - пробубнил храмовник пытаясь унять кровь, текущую из рассечённой губы и посмотрев на подошедшую к ним монахиню, которая решила принять их сторону в этой драке. - Моё почтение, светлая сестра, - чуть поклонился он девушке, кое-как уняв кровь. - Я благодарен за твою своевременную помощь в этой небольшой заварушке, - Алистер попытался изобразить улыбку, но его рассечённая губа снова о себе напомнила открывшимся кровотечением. Помянув порождений тьмы, храмовник снова стал унимать бегущую из губы кровь, предоставив отдуваться за него Айдану.

Люди Логейна, к сожалению, не ограничились демонстрацией своего оружия, а на полном серьезе решили подраться. Что ж, этого и следовало ожидать. Лелиана поначалу лишь ударяла стражников рукоятками кинжалов, надеясь на благоразумие противников, приход им в голову блистательной идеи успокоиться и поговорить. Но то ли их рассердили серьезные раны, полученные от компании Серых Стражей, то ли они уже уверились в своем стремлении поубивать друг друга, заключать перемирие никто из сторон явно не собирался. Девушка уже вовсю втянулась в потасовку, без зазрения совести размахивая лезвиями во все стороны. Пол таверны забрызгали многочисленные алые капли крови, а внушительная часть логейновцев была без сознания.
Наконец оставшихся в состоянии драться осенило, что выйти из боя победителями не удастся, а единственная верная тактика в данной ситуации – позорный побег. Ей они и решили воспользоваться. Подгоняемые громкими криками разошедшихся посетителей трактира, солдаты бежали, сломя голову, не обращая внимания на издевки, свист и насмешки. Орлесианка засунула кинжалы обратно в ножны и перевела взгляд на троицу незнакомцев.
- Мое почтение и благодарность, сестра. Не ожидал помощи от церкви, но она оказалась как нельзя кстати. Теперь вместе с Песнью Света молодых послушниц обучают перерезать глотки? Хорошая реформа, - с улыбкой произнес тот, что ранее пытался дипломатично уладить разногласия.
Послушница улыбнулась в ответ и изобразила на лице привычное выражение непонимания, о чем речь, как и всегда, когда дело доходило до возможных вопросов о том, какого демона церковница так ловко орудует кинжалами или о других ее навыках.
- Сомневаюсь, что Верховная Жрица, в самом деле, когда-нибудь введет подобное дополнение в плане просвещения служителей церкви, - ответила рыжая, намереваясь перевести тему в другое русло. – Прошу прощения, что вмешалась, но я не могла просто сидеть и не помочь.
Как оказалось, помощь этим четверым, считая грозного мабари, скорее всего, и не понадобилась бы, но это все же лучше, чем наблюдать за разворачивающейся сценой со стороны, не пытаясь ни успокоить, ни помочь.
- Моё почтение, светлая сестра. Я благодарен за твою своевременную помощь в этой небольшой заварушке, - сказал второй мужчина. Черноволосая же девушка, которую Лелиана посчитала шаманкой из племени хасиндов, предпочитала молчать.
- Пустяки. Не думаю, что вы могли не справиться, - с улыбкой заявила бард. – Позвольте представиться, я Лелиана. Послушница церкви Лотеринга. Вернее, бывшая, - на последних словах орлесианка опустила глаза вниз, рассматривая носки забрызганных кровью сапог. Да, она совсем недавно доложила преподобной матери, что уходит из церкви. Ушла не далеко, в ближайшую таверну. Сейчас же ее целью оставалось каким-то образом убедить пришедших взять ее с собой для спасения Ферелдена и прочих стран Тедаса от Мора.
- Смазливое личико - это все, что у тебя было,  - за спиной послышался женский голос. - Мне очень жаль.
Она недоумевающе посмотрела на хасиндку, но промолчала, потому как не была уверена, что высказывание предназначалось ей, а не блондину, на которого так часто глядела колдунья. Орлесианка снова повернулась к собеседникам, думая, стоит ли говорить следующую фразу.
- Я так понимаю, вы, Серые Стражи, собираетесь разобраться с Мором. Создатель хочет, чтобы я пошла с вами, - замолкнув, Лелиана изучающе посмотрела на их лица, пытаясь угадать, что они об этом думают.

Отредактировано Leliana (2014-01-29 19:42:27)

А потом, конечно, само собой, начался треп. Нет, несомненно, интересно узнать, кто только что помог Серым Стражам, почему этот человек или "нечеловек" это сделал и прочие интересности. Но Морриган казалось, что во всем походе, который, пока в троем, совершила компания, было слишком много разговоров и мало каких-либо действий. Темноволосую, конечно же, удивило, что Айдан внимательно слушал ее рассказы и в какой-то мере интересовался. Но, все же, иногда нужно все это оставить и действовать.
Бывают ситуации, когда слова вообще не нужны, да и когда от них вовсе устаешь. И, как оказалось, ведьма, стало быть, просто от них устала.
Ей не хватает той лесной тишины и гармонии, которую тут нигде не найдешь. Потому что сейчас, например, вокруг был странный гул, шум льющейся выпивки и удары кружек.
- Прелестная атмосфера.
Серые Стражи разговаривали с незнакомкой, или.. как ее там?
- Позвольте представиться, я Лелиана. Послуш..
...с Лелианой, в это время Морриган рассматривала ее, изучала, иногда смотрела на попутчиков или переводила взгляд на выпивавших мужиков.
- Морриган, - кивнула и посмотрела на девушку, после того как Стражи представились. Без какого особого интереса, но и без вгляда, что ведьме вообще как-то по барабану все происходящее здесь.
- Создатель хочет, чтобы я пошла с вами, - услышав это, брюнетка мысленно ухмыльнулась, чтобы не вызывать лишних вопросов, и качнула головой. И какие только глупости люди не придумывают.
- И верим мы в то, во что хотим верить, - заключила про себя, уставившись на Кусланда.
- Не могла бы ты разъяснить?
- О да, уж очень хочется услышать об этом поподробнее, - почему-то покосилась на Алистера, улыбнувшись уголками губ, но затем снова посмотрела на Айдана.
- Что думаете по этому поводу? Врагов нам хватает, а вот с союзниками временный дефицит.
- Я согласен, чтобы Лелиана присоединилась к нам.
- Помощь лишняя никогда не помешает, - еле заметно кивнув, ответила она.
Но ведь правда, чем больше людей, тем, в какой-то мере, легче.

Пока Алистер унимал кровь из разбитой губы, Айдан успел договориться о небольшом перекусе и завёл разговор с Лелианой. Задумчиво оценив размеры порции, храмовник решил ограничиться только её половиной, а остальным поделиться с кем-то из посетителей таверны. Страж краем уха прислушивался к разговору Кусланда и послушницы и удивлённо изогнул бровь, заслышав о сне девушки, в котором она сумела увидеть часть будущего и их встречу. - "Интересный расклад получается", - Алистер отложил ложку в сторону и задумчиво потёр переносицу. - "И кто же всё-таки Лелиана?" - храмовник отложил этот вопрос до лучших времён и поманил к себе двух детей-близнецов - мальчика и девочку - и вручил им свою миску с доброй половиной еды, с улыбкой выслушивая их благодарный писк по поводу еды. Алистеру даже не пришлось цеплять маску задумчивости, когда его ушей коснулся обрывок фразы Лелианы о своём умении играть на лютне. - "Как бишь таких, как наша рыжеволосая знакомая, называли?" - храмовник попытался вспомнить услышанное где-то название таких людей, которые встречались ему в тавернах, когда он ехал вместе с Дунканом навстречу своей серостражеской судьбе. - "Менерестель, что ли?" - Страж удостоил девушку более заинтересованного взгляда, весьма заинтригованный сим фактом. Выслушав краткую напутственную речь воина, храмовник позволил себе едва заметную усмешку и обратился к рыжеволосой  девушке. - - И также не мешало бы обзавестись более практичным оружием, помимо кинжалов, - без всякой иронии заметил парень и продолжил. - Я не отрицаю твоего ловкого владения ими, поскольку сам видел, как ты с ними управляешься, но хотелось бы знать, как сложилось твои отношения в плане владения мечом либо луком или арбалетом? - Алистер дружелюбно улыбнулся Лелиане и встал из-за стола следом за Айданом, привычно заняв место справа от него. Поначалу храмовник не обратил внимание на шум и гам оравы ребятишек, швырявших камнями в кого-то в большой клетке до тех пор, пока их не шугнул храмовник.  - "Кто уж точно бесбашеннее меня", - озадаченно посмотрел вслед Айдану Алистер, когда тот смело пошёл к клетке и её обитателю. - "Тройное ква по черепушке", - наконец-то опознал обитателя клетки Алистер и двинулся следом за воином. - Ты будь поосторожней, - нагнал он Кусланда у клетки и тихо произнёс он ему. - Проще прихлопнуть гарлока-эмиссара, чем остановить разъярённого каким-то неверным жестом или словом коссита, - с интересом разглядывая представителя этой расы, кратко проинструктировал он воина.

Все прошло даже легче, чем она думала сначала. Конечно, от нее не укрылся откровенный скепсис на лицах слушателей, но Лелиана и не ждала другой реакции. Откровенно говоря, если бы пару лет назад ей встретился кто-нибудь с подобной историей, она бы пожалуй тоже приняла этого человека либо за сумасшедшего, либо за вконец обнаглевшего обманщика. И с собой бы она его ни за что не взяла бы. Самым забавным было то, что любая ложь в этой ситуации была бы гораздо более убедительно, чем наивно рассказанная ею правда. Более того, маленький обман или даже простое молчание точно не причинили бы никому совершенно никакого вреда. И почему, спрашивается, в таком случае ложь неугодна Создателю?
Так что на слова Айдана девушка просто кивнула головой. Сегодня и так уже было сказано слишком много лишних слов. Тем более, что более практичная одежда смиренно ждала хозяйку в церкви, как и остальные ее пожитки.
- И также не мешало бы обзавестись более практичным оружием, помимо кинжалов.
Лелиана почти с нежностью погладила ножны одного из своих клинков и улыбнулась бывшему храмовнику.
- Не стоит недооценивать мои кинжалы, хотя при желании один из них можно с легкостью заменить мечом. В любом случае, мое основное оружие - лук. Но устраивать стрельбу в таверне показалось мне неразумным.
В таверне делать больше было нечего, так что договаривала девушка уже на ходу. Снаружи светило солнце и Лотеринг в его лучах напоминал ей о том времени, когда она пришла сюда. Тогда тоже было солнечно. Казалось бы, она стала послушницей местной церкви совсем недавно, на деле же с тех пор прошло почти два года, за которые Лотеринг стал ей настоящим домом. За это время деревня почти не изменилась. Разве что раньше здесь не толпились беженцы, ищущие спасения от Мора, да не сидел в клетке у ворот этот несчастный кунари. Лелиана привычно оглянулась на пленника, поражаясь его выносливости. Он пробыл в этой клетке уже больше двух недель, но все еще не был похож на умирающего и пугал своим ледяным, нечеловеческим спокойствием. Никто по мнению девушки не заслуживал участи, которая была ему уготована. Пытки не красят тех, кто их применяет, и сам тот факт, что Церковь прибегает к таким методам вызывал у рыжеволосой послушницы целую гамму противоречивых чувств. Она пыталась говорить об этом с преподобной матерью, но та в своем решении оставалась непреклонна. Лелиана очень хотела помочь пленнику, или, по крайней мере, подарить ему быструю смерть, но так ничего и не сделала. Она и сама не знала, что мешало ей больше, указ преподобной матери или это косситское спокойствие и смирение, с которым он ждал неизбежного. Теперь размышлять об этом было поздно. Бард не сразу поняла, что Кусланд, к ее огромному удивлению, решительно направился к той самой клетке, где сидел кунари.
- Лелиана, ты знаешь, кто это и за что его посадили в клетку?
Конечно, она знала, хоть предпочла бы и не знать. Весь Лотеринг говорил об этом. Лелиана посмотрела на узника и покачала головой. То, что он совершил, было действительно ужасным преступлением, и, возможно, он заслуживал смерти. Но, видит Создатель, не такой.
- Да. Он из народа косситов. Они живут далеко отсюда, на острове Пар Вален. Кунари появились там около трехсот лет назад и сразу начали войну. Перед ними склонился почти весь север. Тевинтер, Ривейн, Антива… В северных королевствах говорят, что кунари безжалостны. Неумолимы. Что это было не вторжение, а, скорее обвал. Чтобы вытеснить их за море, потребовалось три Священных похода, но даже сейчас… -  Лелиана поймала взгляд Айдана, поняла, что несколько увлеклась, и виновато улыбнулись. – Прости. Сказки и песни – мой хлеб. А тебе нужны факты. Этот кунари зверски убил семью крестьян, восемь человек, не считая детей. Его так и обнаружили, всего в крови, окруженного трупами. Преподобная мать… Казнь показалась ей слишком мягкой мерой наказания и его бросили в эту клетку на голодную смерть. Вернее привели. Он не сопротивлялся.