День выдался отчаянно неудачным. Мало того, что Сильвен основательно промокла, так еще и этот поход в Киркволл оказался напрасным - корабль, который должен был привезти важное письмо, видимо, задерживался в пути. Эльфийка провела в порту не меньше часа, пытаясь выяснить, не прибывал ли корабль несколько дней назад, но безрезультатно. Это и раздражало - она очень не любила не выполнять дела.
Ливень и не думал заканчиваться. На Сильвен в прямом смысле не осталось сухого места - платье тяжелой мокрой тряпкой липло к телу, а волосы висели унылыми сосульками. Плащ - лишнюю тяжесть - она сняла минут через пять после выхода из Дома и убрала в сумку, чтобы не мешался. Жаль, что с платьем было нельзя так поступить - пожалуй, от него было еще холоднее, чем от дождя.
Предстоял долгий путь Домой - идти не меньше часа. Эльфийка очередной раз вытерла лицо ладонью - суше оно, конечно, не стало, но вода хотя бы перестала капать с подбородка... на целых четыре секунды. Один из минусов магии крови - она тебя не высушит. Девушка тоскливо посмотрела на закрытые двери, немного сочувственно (насколько это возможно) - на стражников, которые в любом случае были обязаны патрулировать город, и отправилась в сторону эльфинажа. Недалеко от него должна быть таверна.
Не всякое утро может похвастаться настолько пустыми улицами, какие были этим днем. Те, у кого есть дом, заперлись в доме, те, у кого нет дома, сбились в Катакомбы - в таком случае то, что Катакомбы находятся не под небом, видится несомненным плюсом. Но как бы то ни было, перспектива пережидания ливня там Сильвен не вдохновляла - хотелось огня и чего-нибудь горячего. Мысли о горячем заставили прибавить шаг и пройти мимо четырех стражников, стоящих рядом с лежащим на земле телом. Если кого-то убили, то это не такое уж и редкое событие в Киркволле...
Подвешенная за ноги огромная бутафорская фигура над дверью стала для эльфийки символом грядущей лучшей жизни в ближайшие часа два. До означенной двери она уже почти бежала, а оказавшись в углублении в стене, в котором была дверь - то есть, под какой-никакой крышей - от души выжала подол платья, а потом волосы. И открыла дверь.
До этого девушка никогда не бывала в тавернах - не было надобности. Обсуждать здесь какие-то дела было небезопасно - слишком много ушей. И здесь нельзя было достать ничего такого, что было бы нужно в Доме, так что, оказываясь в Нижнем городе, она всегда проходила мимо этой двери, иногда с едва заметной брезгливостью поглядывая на периодически выползающих из-за нее пьяниц. Пьяницы вызывали в Сильвен чуть большее омерзение, чем трупы, к коим, впрочем, она к двадцати двум годам относилась вполне спокойно.
Только так и можно выжить.
Как бы то ни было, сейчас "Висельник" виделся девушке чуть ли не раем. Даже несмотря на то, что здесь было душно, громко, да и пахло не лучшим образом. Оставляя за собой темные следы от натекающей воды на дощатом полу, эльфийка прошла к камину (удивительно, как около него никого не было), резким, торопливым жестом захватила табуретку от ближайшего стола и, поставив ее около огня, села, наклонясь вперед, опираясь локтями о колени и протягивая к теплу продрогшие пальцы. Через несколько секунд поежилась, достала из сумки немного помявшийся плащ, расправила его и, насколько могла, укуталась, убрав пряжку в сумку.
Благословенное тепло. Девушка почувствовала себя почти счастливой, несмотря на то, что плащ тоже понемногу намокал, а платье все еще липло к телу. Но другого с собой не было.
Она закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от обстановки таверны.
Умиротворенность теплом прервал чей-то истошный крик. Сильвен вздрогнула и чуть не упала со своей табуретки, неловко взмахнув руками, но осталась сидеть. По лестнице где-то за спиной затопали тяжелые ноги и мужской голос, задыхаясь, произнес:
- Там... там...
В ближайшие пятнадцать минут таверна напоминала улей. Ходили туда-сюда, стало внезапно слишком много стражников, а общий уровень шума повысился раза в два. Эльфийка поближе подвинулась к камину, чтобы не снесли случайно. Из разговоров стало понятно, что в одной из комнат нашли два изувеченных женских тела. Услышав несколько раз слово "малефикар", девушка снова вздрогнула. О покое речи уже идти не могло. Надо было уходить.
Она с сожалением поднялась, вернула табуретку на место, закрепила плащ пряжкой и направилась к выходу.
- Никто не выйдет, эльф! - рявкнул на нее стражник у дверей, перегородив ей дорогу. Девушка нервно облизала губы и зачем-то еще раз попыталась пройти мимо стражника. Безрезультатно.
Ужасный волк вас всех...
Слишком много людей, чтобы приказать стражнику отойти. Эльфийка до боли прикусила губу и вернулась к камину, обдумывая, как же исчезнуть отсюда до того, как они найдут убийцу. Или до того, как решат, что это дело рук малефикара и начнут проверять руки всех посетителей таверны.

Валяться на кровати было приятно, во всяком случае, лучше, чем бродить под ливнем, в поисках заработка. А с этим в последнее время не везло, один раз эльф даже чуть не нарвался на храмовников, что под видом наемников, пытались заманить к себе отступников. В Киркволле вообще было много храмовников. Даже слишком много на вкус Джерласса. Но ныне выбирать не приходилось. Тяжела жизнь вольного мага, постоянно усмехался про себя Лэрт. Постоянная беготня, нервотрепка и злющие рыцари церкви, подозревающие в каждом маге малефикара.  А еще сон не идет, даже мерный стук дождя не убаюкивал, как это обычно бывало, а напротив только мешал. Да и пьяный смех, и шум снизу, из зала, не способствовал погружению разума в тень. Промаявшись еще с полчаса, маг понял, что поспать ему не удастся. Сев на кровати он снял вещи со стоящего рядом стула и, накинув одежду, отворил дверь. Лестница протяжно скрипела под ногами, а запах алкоголя и гомон голосов становился все явственней по мере спуска. Места вроде «Висельника» Джеру не слишком нравились, прежде всего, из-за контингента в них собирающегося. Надеясь спокойно посидеть и выпить возле камина, маг направился туда, но обнаружил, что место уже занято какой-то худосочной эльфийкой. Набиваться ей в компанию в данный момент желания не было, так что он занял столик неподалеку. Вот только надеждам эльфа было не суждено сбыться. Едва он присел и хотел кликнуть подавальщицу, как раздался крик и маг замолчал на полуслове и резко обернулся. Взъерошенный и явно протрезвевший от шока мужик открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, но собраться смог только спустя пару минут. А дальше хаос, бедлам, стража. Все смешалось, часть народа, в том числе и сам Джерласс попытались убраться подальше, но выход перекрыли. Пришлось остаться, не то время и место, чтобы применять магию. Более того, кто-то орал что-то про магов крови, а Джеру не хотелось быть убитым или, тем паче, усмиренным. И все же забавно было, как некоторые выпивохи, недавно бахвалившиеся своими подвигами, едва не наложили в штаны, услышав о трупах и малефикарах. Пробравшись сквозь толпу поближе к камину, поскольку народу там было поменьше, маг принялся ждать. Стало даже интересно, чем все закончится. Неужели и правда, начнут закатывать рукава, чтобы вычислить магов крови? Было бы забавно, но не хотелось бы, ведь тогда сюда набьется уйма храмовников.
- Тс-с-с-с, красавица. Из-за чего весь шум, ты не знаешь?
А вот это уже было интересно. Сам Джер мало, что сумел понять в общем бедламе. Немного приблизившись он прислушался.

Отредактировано Jerlass (2013-12-03 19:39:35)

Нет, все-таки плюс в этой ситуации был - понемногу высыхали рукава и подол платья. В ботинках, правда, все еще противно хлюпало (и, Сильвен подозревала, так и будет хлюпать, если их не снять и не высушить отдельно от ног, но для этого действа здесь было слишком много людей и слишком напряженная атмосфера), а ребрам было холодно от прилипшей ткани, но это, по сути, исправимо. Вот только уходить надо...
Надо уходить. Надо-надо-надо. Эльфийка обкусила кожицу на губах, скашивая глаза в сторону стражника у дверей. И ведь не проскользнуть никак... Дверь одна, а на втором этаже, где окна, до обидного много народу. Убийство же. И малефикаров подозревают...
Бинты на ладони тоже промокли, и, если признаться, это было не особенно хорошо для раны. Но о том, чтобы перебинтовать руку сухой перевязкой, речи идти не могло - нельзя светить порез. Мало ли какие зоркие люди здесь есть, а того антиванца, который спас ее год назад от толпы деревенщин, чуть ли не с вилами гонящихся за "ведьмой", здесь точно нет. Они не живут в Киркволле.
Спасать, в общем, будет некому.
Кстати об антиванцах.
- Тс-с-с-с, красавица, - обратились явно к ней с ощутимым антиванским акцентом. Сильвен чуть повернула голову, выхватывая взглядом светловолосого эльфа. Татуировка на лице, легкий доспех, кинжалы. - Из-за чего весь шум, ты не знаешь? - точно антиванский акцент... Мелькнула рассеянная мысль о Воронах, тамошней гильдии убийц. Впрочем, считать каждого встреченного антиванца Вороном... глупо все-таки. Но это было, пожалуй, одно из того немногого, что девушка знала об Антиве. Некоторым, впрочем, достаточно и этого.
- Что случилось? Ты говорила со стражей, или мне показалось?
Эльфийка тихо вздохнула. Отмалчиваться невыгодно, нельзя скрыться с глаз. Поэтому она - все-таки нехотя - повернулась вместе с табуреткой к антиванцу, подставив теплу из камина бок.
- Иногда полезнее слушать, нежели спрашивать, - с легким упреком заметила она. Чем, собственно, и занимался еще один эльф поблизости, тот, что подобрался поближе, когда антиванец задал вопрос. Девушка едва заметно кивнула ему, как в знак того, что эта фраза могла быть обращена и к нему.
Она не умела разговаривать. С незнакомцами - особенно. Мало ли кем они могли быть. Мало ли чего могли желать. Непривычная Сильвен помолчала несколько секунд, безуспешно формулируя в голове наиболее емкий ответ на вопросы антиванца, но тут же бросила это дело - бесполезно. Этому надо где-то специально учиться. Или каким-то образом развязывать себе язык.
- Ты же сам видел, они никого не выпускают, - она дернула плечом. - Наверное, что-то могло бы заставить их это сделать... деньги, например, - произнесла она с некоторой задумчивостью: гениальная мысль осенила ее только сейчас. Но, как бы то ни было, вряд ли содержимого кошелька эльфийки хватило бы для того, чтобы пробудить стражничье добродушие.
- Или быстрое нахождение убийцы, - желательно, настоящего, а не первого под руку подвернувшегося малефикара.