Жизнь порой преподносит сюрпризы. И пускай не всегда они приятные. Главное, что эта старая красотка всё же способна удивит.
Уже имея у себя некоторую сумму денег, достаточную, чтобы погрузиться с головой в мир запретных развлечений, Энви путешествовал по югу Тедаса. Эта деревня была всего лишь промежуточным пунктом в путешествии одержимого. Перед ним до сих пор стоял выбор: идти прямиком в Гварен, или пропустить кружку-другую эля в этой деревушке. Одержимый прибывал в нерешительности, однако то, что произошло дальше, заставило одержимого задержаться в этих местах подольше. Мимо него буквально пролетел всадник. Мало того, что выглядел он необычно, так ещё и без головы был. Энви находился в небольшом переулке, когда всадник проскакал мимо, по другой дороге.
Забыв, куда направлялся изначально, Энви двинулся за всадником. Преследовать его, правда, не особо хорошо удавалось: всё же конь куда быстрее своих двух. Поэтому фигура всадника мельтешила впереди. Он даже не видел, как всадник отрезал голову: просто упало тело, которое находилось на пути у всадника,а он поскакал дальше. Только уже подходя ближе демон увидел, что головы-то у трупа нет.
- Хм, баба, - хмыкнул великан, пиная обезглавленный труп. Под неодобрительные возгласы зевак. - И работа чистая. Аж завидно. Однако неспроста. Неспроста так всё ровно сделано...
Пока Энви размышлял вслух, к месту происшествия подошли представители местного самоуправления. Не молодой мужчина в сопровождении стражников - вероятнее всего староста. Энви перевёл свои зелёные зырки на них.
- Чтож это вы? Как же это так? Ай-яй-яй! Не уследили вы! А может, у этой был свой выводок, и теперь они сиротки несчастные, - усмехнулся Энви.

Сложно сказать, сколько раз Эсла попадала в различные передряги, с того момента, как она объединилась с Саламандрой чуть больше года назад в Лесу Бресилиан. И не сказать, что в этом была вина её спутницы, просто если бы тогда эльфийка не изменила своё решение и предоставила бы огненного мага самой себе, то сейчас бы девочка жила абсолютно другой жизнью и неизвестно чем занималась. А может быть и не жила бы вовсе. Ведь практически всё, что было за прошедший год - пройдено ими вместе. Главным достижением, конечно же, было преодоление Мора. И вот сейчас они снова остановились недалеко от первого места их встречи.
На этот раз местом для остановки стала таверна в небольшой деревушке близ Гварена. Но почти сразу же после их заселения в комнате, Саламандра направилась в неизвестное направление, невнятно объяснив причину. Естественно, Эсла тут же прикинула множество вариантов, которые потенциально могли произойти, но от просьб поговорить и взять её собой - девушка отказалась. Зная повадки Сали, девочка абсолютно не отрицала, что она могла залезть в какую-нибудь очередную непонятную ситуацию, которые та просто обожает притягивать к себе, как магнит. На какое время и в какое направление пошла Саламандра - Эсле сказано не было, но выпытывать или следить за ней эльфийка не собиралась, уважая личное пространство своей подруги. Если бы она хотела рассказать всё ей, то первым делом, Сали именно так бы и поступила. Тем более, что обе девушки не всегда находились вместе, хотя и никогда не разрушали свой тандем. Когда их пути расходились, они всегда представляли примерное местоположение друг друга и снова объединялись через некоторое время, по крайней мере, так было до настоящего момента. Но в этот раз Эсла решила ждать. Хотя если бы её спутница пропала больше чем на 5 дней, то у эльфийки появился бы значительный повод начать волноваться, и она, скорее всего, направилась бы на её поиски.
В основном, Эсла коротала своё свободное время сидя в своей комнате за парой книг у свечи, которые она успела приобрести у торговца в первый день прибытия в деревню. Несколько раз спускалась отобедать среди посетителей и подышать свежим воздухом, ловя на себе удивлённые и презренные взгляды. В остальное время еду ей приносили прямо к себе в комнату. После года путешествия по Ферелдену, юная эльфийка уже гораздо лучше могла объясниться и найти общий язык с незнакомцами, во многом благодаря Саламандре. В таверне она поняла, что некоторые люди были сильны насторожены, особенно те, которых можно было назвать жителями этого места. Это хорошо было заметно во второй день, когда Эсла первый раз спустилась на ужин. С каждой новой минутой перед наступлением темноты, хозяин таверны всё больше нервничал и оглядывался на входную дверь, но в тот вечер так ничего не произошло. Зато произошло на следующий, её горе-спутница где-то уже успела найти себе врагов и вернуться больше похожей на полу-труп. И чудо для Эслы, что она вообще сюда смогла добраться. Поэтому последующие несколько часов девочка и местный коновал только и делали, что доставали её с того света. Благо способностей обоих хватило чтобы это сделать и привести её в более менее приемлемый вид. Задумав выпустить всё, что у неё накопилось за эти несколько дней и последние события, эльфийка посидев с девушкой ещё пару часов, отправилась в кровать.
Проснувшись под вечер, Эсла не обнаружила свою спутницу на койке, но увидела аккуратно сложенную записку с её почерком, которая гласила, что Саламандра вышла в лавку на территории этой деревни, что всё хорошо и она скоро вернётся. А ещё она написала "Спасибо".
- Вот глупая, чтобы хоть ещё раз я отпустила её одну! - слегка улыбнулась юная эльфийка, убирая волосы за ухо.
Потянувшись и переодевшись, Эсла снова спустилась поужинать со всеми, ловя приветливый взгляд хозяина таверны, что до сих пор не было привычно юной девушке, учитывая её расу. Поинтересовавшись всё ли хорошо у неё, старик выдал порцию аппетитно пахнущей похлёбки и сладкую булочку, с которыми эльфийка с удовольствием потопала на ближайшее место.
- ...Думаешь, он объявится снова? - негромко спросил усатый мужчина лет 40.
- Кто знает, - задумчиво ответил его сосед по столику. - Лучше об этом не говорить.
- Кто объявится? - поинтересовалась Эсла.
- Никто, - с неприязнью буркнул усатый.
Немного обидевшись этой несправедливой агрессии из-за одного безобидного вопроса, девочка, доев суп, встала с места и направилась к выходу из таверны, держа сладкую булочку в руках. Выйдя на свежий воздух, юная девушка заметила, что небо сегодня была затянуто тучами и даже немножко выглядело зловещим. Откусив сухую булочку, Эсла тут же подумала о возможном дожде и что пора бы возвращаться в комнату ей и её недавно раненой подруге. Которую не было видно. Как не было видно и в прошлые вечера, когда она выходила посмотреть на готовящуюся ко сну деревушку и повысматривать своего компаньона на горизонте, с которым она пережила слишком многое, чтобы не волноваться о её судьбе. Вообще, в последнее время Эсла стала замечать всё большею обеспокоенность в глазах Саламандры, она всё чаще находилась в себе. Как казалось девочке, с её стороны были попытки сказать что-то важное, но что-то ей мешало.
Но тут произошло то, что эльфийка совсем не ожидала. Мимо неё пронеслась здоровенная кобыла с всадником, которые, казалось, вышли прямо с языка любителей порассказывать страшные история у костра. Сначала Эсла даже не поняла, что она видит, настолько всё произошло быстро и неожиданно. Всадник убил женщину, забрав её голову. Причём сделал это настолько профессионально, что казалось, будто только этим он всё жизнь и занимался, идеально вырабатывая технику и работая над таймингом. Где-то на противоположной стороне от эльфийки закричала девушка, сделав это так пронзительно, что Эсла от такого звукового выстрела выронила свою сладкую булочку, на которую ещё и наступил выходящий из таверны на крик усатый мужик. Да, тот самый.
- Прекрасно, - обрисовала ситуацию юная эльфийка.
Обернувшись назад, где только что произошло убийство, Эсла уже не видела никого, кроме приближающихся к телу людей. Но зато она приметила знакомое лицо, двигающееся к ней с другой стороны от происходящего.
- Идём проверим, мне кажется это нехорошо, - сходу сказала Саламандра.
- Да, конечно идём. Ведь мы так давно ни от кого не получали и ни во что не впутывались опасное для жизни. Особенно ты. Я уже даже скучать начала, - съязвила Эсла, неохота двигаясь за своей спутницей.
- Простите, пропустите. Дайте пройти. - протискивалась сквозь бубнящую толпу девушка, освобождая проход и Эсле, которая двигалась прямо за её спиной, став тенью.
- Как ты там, кстати? Может поговорим после этого? - обратилась к Кристиан юная эльфийка.
Наконец, выйдя вперёд всех, Эсла увидела перед собой несколько картин: тело без головы, огромный воин в доспехах, стражники и представитель деревни, к теперь которому и было обращено всеобщее внимание. Но сначала, Эсла, как и Саламандра, оглядели труп. Обладая огненными техниками, они обе примерно понимали, что похожий след мог остаться от зачарованного огнём оружия.
- Чтож это вы? Как же это так? Ай-яй-яй! Не уследили вы! А может, у этой был свой выводок, и теперь они сиротки несчастные,- донеслись слова до ушей Эслы от незнакомого воина, которого она не видела в этой деревне за эти дни.
- Что за идиот? - буркнула девочка в спину Сали, чтобы услышала только она, явно не впечатлившись этой тирадой со стороны незнакомца.
- А что тут произошло. Ну или происходит? - спросила девушка самые очевидные вопросы, тем самым, здороваясь.
- Привет! - вышла из-за спины юная эльфийка, встав рядом со своим компаньоном.
- Если её убили, то это не нормально что нет крови. Она, по сути, должна тут все к гарлокам залить. Странно это. - обратилась Кристиан к незнакомцу в латах и старейшине.
- Сали, это отвратительно, - с ухмылкой поддержала недовольную толпу Эсла.
Всё что её сейчас волновало эльфийку - любопытная Саламандра. Так как предложения вроде "Что тут происходит?" или "Странно всё это" означают только то, что теперь они точно будут расхлёбывать это дело. И ничего уже не поделаешь. Вздохнув, Эсла перевела взгляд на старосту, ожидая его ответа на вопросы девушки.

Отредактировано Riviere D. Esla (2013-11-11 00:34:16)

Демон быстро почувствовал в толпе других "рыбаков", которые имели связь с Тенью - рыжая женщина и маленькая девочка-эльф. Однако пока они не подали  голоса о том, что в толпе затесался одержимый, ему было без разницы.
- Кем бы ни был убийца, он использует раскаленное оружие, - произнесла рыжая эльфийка, так же оказавшаяся у тела.
- О боже мой! Какое открытие! Срочно, срочно несите сюда королевскую премию! - хлопая в ладоши, с сарказмом прорычал Энви. - Тут ведь даже слабовидящий увидит, что эту провинциальную шлюху не просто обезглавили, а ещё прижгли обрубок! А учитывая, с какой скоростью это сделали, сам собой напрашивается вывод, что всё сделано мечом как минимум горячим, если не созданным из огня архидемона.
Стражник, один из тех, что пришли вместе с старостой, не выдержал.
- Что ты себе позволяешь, ублюдок?! - произнёс озлобленно стражник, доставая меч и направляясь к Энви. Одержимый не спешил извлекать свои топоры. Он просто пристально сверлил своими зелёными глазами-угольками приближающегося и угрожающего юношу.
Он не двинулся до тех пор, пока стражник не замахнулся.
- Урод! - произнёс он, но прежде, чем меч коснулся лат Энви, одержимый отправил стражника одним апперкотом в крепкий сон. Характерно прозвучал звук удара о железо.
- Знаете то? Идите вы в жопу, грязные деревенщины! Так с гостями обращаться! Если хотите - я убью этого выродка на лошади. Ещё ни одна тварь не выжила после работы моих топоров! Правда услуги мои ой какие недешевые...
Вообще одержимый по любому бы направился за этим безголовым наездником, однако ему для этого требовались сведения. Ну и плюс золотишка он смог бы себе срубить. Прямо двух зайцев бы убил.

Девушка смотрела на всех этих «знатоков» с легкой насмешкой. Увидев тело, они сразу же начали делать поспешные выводы.
   - Ну вообще, меч зачарованный на холод, мог просто заморозить рану и кровь, закупорив сосуды. Но зачем нам рассматривать все пути? Давайте идти по самому легкому и очевидному! – с насмешкой проговорила Сали, поднимаясь на ноги. На брезгливые взгляды своей спутницы и толпы она внимания обращала мало. А вот на реакцию старосты, да. Судя по реакции он знал много, но из-за гордости говорить не хотел. Из-за гордости ли? Но это практически уже не имело значения. Потому что этот интереснейший человек, вместе со своей свитой и бедным телом скрылись. Жители тоже постепенно рассасывались по домам. Саламандра резко развернулась на пятка, смотря на Эслу горящими от любопытства глазами. Девушка уже знала, что будет делать дальше.
   - Эсла! Мы последуем совету этого достопочтенного мужчины и пойдем в таверну. От греха подальше! Идем родная. – бодрым шагом девушка направилась к таверне. Но спать или успокаиваться она вовсе не собиралась. Её поход в таверну явно не сулил ничего хорошего. Кто знает, что за тараканы проснулись в голове у этой бестии? Неизвестно. А вот Саламанда прекрасно знала, что шуровать сейчас в лес за этой тварью опасно и глупо. Прежде чем рисковать своей душой, стоило подготовится. зачем? А если они умрут? Должны же искатели приключений, потом найти не просто труп, а труп который можно грабить! Однако умирать Сали не собиралась. Сейчас она собиралась задолбать расспросами местное население. А это, к сожалению, могло и закончится смертью.

Бриза оказалась здесь не одна такая любопытная, к телу подошли еще люди. Они тоже начали задавать вопросы, а один из мужчин, слишком уж высокий, чтобы быть человеком, но и на кунари как-то не похож, произвел не самое лучшее впечатление. Эльфийка хмурясь, посмотрела на то, как он оттолкнул одного из стражников, тем самым повалив. Очень интересное поведение. Тебя же выгонят отсюда ко всем чертям собачьим... Но, на удивление эльфийки, не выгнали. Видимо старейшина деревни испугался такого страшного великана. А тот в свою очередь решил расправиться с маньяком, отрезающим головы, сам. Ну, ну. Удачи тебе. Может он испугается твоего огромного роста и скроется в зарослях леса, навсегда? Бриза усмехнулась своим мыслям и вновь посмотрела на тело, которое уже уносили.
Старейшина дал наемникам от ворот поворот, он не собирался принимать от них помощи, что показалось эльфийке очень странным. Она поняла одно - что-то здесь и правда нечисто. Когда все разошлись, Бриза опустилась на корточки, она дотронулась рукой до места, где совсем недавно лежало тело. Со стороны казалось, будто эльфийка колдует или пытается что-то почувствовать, на самом же деле она думала, пыталась понять, куда всадник утащил голову и зачем она ему нужна. После эльфийка посмотрела вперед, дорога, которой ускакал наездник, вела в чащу леса. Одной туда идти не стоит и Бриза решила, что лучше займется тем, чем хотела, а не будет бродить по темному лесу в поисках всякой чертовщины. Ясно было одно - здесь явно замешаны демоны или что-то на них похожее. И старейшина явно что-то недоговаривает, но разве скажет он что-либо слишком любопытной эльфийке? Вряд ли...
Лавка трав, куда прежде держала путь эльфийка, все еще была открыта и Бриза зашла внутрь. Она почувствовала благовонии и немного расслабилась. Ей нравился приятный запах самых разных трав, это напоминало эльфийке о потерянном доме, о ее народе. Она улыбнулась хозяйке этого заведения.
- Милое местечко, - сказала Бриза, после чего вытащила кошель с монетами. - У вас есть эльфийский корень и веретенка? Кстати, а что за всадник появляется в вашей деревне? Только что произошло убийство. Знаете что-нибудь об этом?
Бриза понятия не имела, как ответит ей хозяйка, однако эльфийке было слишком интересно, поэтому она не могла не спросить. Кроме того, она не по наслышке знала, что торговцы любят трепать языком и, возможно, кое-что она все-таки узнает. Впрочем, Бриза могла бы пойти в таверну, где также можно узнать обо всем на свете, если хорошо прислушаться. Но, как раз после покупки нужных трав она и собиралась туда. В таверне у эльфийки была комната, которую она совсем недавно сняла. Так что повод был.

Сегодня судьба завела Сарефа в небольшую деревеньку, расположившуюся недалеко от Гварена. Уже наступил вечер и настало время искать место для ночлега, тем более, что вдалеке были слышны раскаты грома и ночевать под открытым небом не вариант, к тому же если путешествуешь в одиночку. Он проделал весьма длинный путь и отдых не будет лишним. По прибытии в деревню маг первым делом направился в таверну, чтобы снять комнату и перекусить, а также послушать местные новости. Сареф всегда старался держаться в курсе событий. Чародей уже взялся за ручку двери таверны, но услышав крик за спиной, резко развернулся и увидел, довольно необычную картину. Прямо посередине улицы несся всадник на черном коне и, кажется... да, он был без головы. Сареф проводил его взглядом, пока тот не скрылся в лесу. Затем он обратил внимание на лежащий посередине дороги труп, к которому уже начали стягиваться зеваки с улицы.
Чародей не стал подходить близко к столпотворению, а вместо этого лишь немного сдвинулся в сторону, чтобы лучше видеть происходящее. Сареф заметил, как к толпе направился человек, судя по роскошной одежде и стражи, которая его окружала - старейшина.
Кажется, об отдыхе на время придется забыть. Чародей подошел чуть ближе и успел расслышать только окончание фразы старейшины, который обращался к жителям деревни, окружавших обезглавленное тело.
- ...этот всадник никого не щадит. Так что, милые дамы, отправляйтесь в таверны, а наутро рекомендую вам уйти отсюда по добру, по здорову.
Толпа начала расходиться, кто-то отправился в таверну, кто-то домой. Среди людей особенно выделялись две эльфийки, которые вступали в диалог со старейшиной, а также рыжеволосая девушка и... этот болтливый великан, чародей сразу ощутил присутствие демона.
"Что же здесь все-таки творится?"
Сареф решил, что должен во всем разобраться. Нет, не для того, чтобы помочь бедным и запуганным жителям деревни, а исключительно для удовлетворения собственных интересов, кто знает, что за магия в этом замешана. Возможно, стоило последовать за всадником в лес, но одному отправляться за неведомым убийцей, может быть довольно опасно. Сперва нужно найти тех, кто тоже заинтересован в этом деле. Глаз пал на рыжеволосую эльфийку в зеленой одежде, она, кажется, что то спрашивала у старейшины. Чародей направился за ней, стараясь держаться на расстоянии. Она зашла в лавку травника, Сареф тоже проследовал внутрь, стараясь выглядеть неприметно. Попав в помещение, чародей прикинулся простым покупателем и встал в стороне, рассматривая какой-то цветок в горшке. Эльфийка стала расспрашивать хозяйку лавки о таинственном всаднике.
"Хорошо, послушаем"